>Temperaturen på jorden stiger, det er det man kalder global opvarmning. Ifølge FNs klimapanel IPCC (
www.ipcc.ch) er det er meget sandsynligt, at opvarmningen skyldes den øgede drivhuseffekt, som holder på varmen i atmosfæren.
Drivhuseffekten er øget, fordi menneskeheden siden 1750 har udledt stigende mængder af drivhusgasser i atmosfæren. Hovedbidragene til den globale opvarmning stammer fra gasserne kuldioxid (CO2), metan (CH4) og lattergas (N2O).
Opvarmningen har medført, at gletschere og klodens store iskapper på Grønland og Antarktis er begyndt at smelte. Når isen smelter, så strømmer vandet derfra ud i havet og får det til at stige.
Desuden har opvarmningen gjort vandet i havene varmere, og det udvider sig når det opvarmes. Derved kommer det til at fylde mere, og det er med til at give en stigning i verdenshavene.
FNs klimapanel er sammensat af klimaforskere fra hele verden. De konkluderer i deres rapport fra 2007, at vandstanden i verdens have steg med mellem 10 og 20 centimeter i det 20. århundrede. Frem til år 2100 forventes vandstanden at stige med yderligere en halv meter.
Det kan få stor betydning for de mange millioner mennesker, der bor i lavtliggende områder på jorden - f.eks. i Holland eller i Bangladesh.
En stor del af Holland ligger under eller lige omkring havets overflade. Dér holder man vandet ude med diger.
Stiger havet med 45 cm, så forventes 11 % af Bangladesh at blive oversvømmet. Flere små øer i Stillehavet - de såkaldte atoller - samt i Det Indiske Ocean bliver truet af oversvømmelse.
Den lille ø-stat Tuvalu, som blandt andet lever af at sælge internetadresser, der ender på .tv, har allerede nu store bekymringer for sin overlevelse. Det højeste punkt på Tuvalu ligger kun ca. 5m over havet.